धन्ना जाट का जन्म 1415 ईस्वी में दियोली शहर के नज़दीक गाँव धुआं जिला टोंक राजस्थान में हुआ। धन्ना जाट के पिता एक साधुसेवी, साधारण किसान थे। उनके यहाँ प्राय: विचरते हुए साधु-संत आकर एक-दो दिन टिक जाते थे। धन्ना जी की उस समय पाँच वर्ष की अवस्था थी। उनके घर पर एक ब्राह्मण पधारे। उन्होंने अपने हाथों कुएँ से जल निकालकर स्नान किया और तब झोली में से शालग्राम जी को निकालकर उनकी तुलसी, चन्दन-धूप-दीप आदि से पूजा की। बालक धन्ना बड़े ध्यान से पूजा देख रहे थे। उन्होंने ब्राह्मण से कहा- पण्डित जी! मुझे भी एक मूर्ति दो। मैं भी पूजा करूँगा। भला, जाट के लड़के को शालग्राम कौन देने चला था; परंतु बालक हठ करके रो रहा था। ब्राह्मण ने एक काला पत्थर पास से उठाकर देते हुए कहा- बेटा! यही तुम्हारे भगवान हैं। तुम इनकी पूजा किया करो।
बालक धन्ना को बड़ी प्रसन्नता हुई। अब वे अपने भगवान को कभी सिर पर रखते और कभी हृदय से लगाये घूमते। खेल-कूद तो उन्हें भूल गया और लग गये भगवान की पूजा में। ब्राह्मण को जैसी पूजा करते उन्होंने देखा था, अपनी समझ से वैसी ही पूजा करने का आयोजन वे करने लगे।
धन्ना जाट ने बड़े सबेरे स्नान करके अपने भगवान को नहलाया। चन्दन तो पास में था नहीं, तो मिट्टी का ही तिलक किय। वृक्ष के हरे-हरे पत्ते चढ़ाये, तुलसीदल के बदले। फूल चढ़ाये, कुछ तिनके जलाकर धूप कर दी और दीपक दिखा दिया। हाथ जोड़कर प्रेम से दण्डवत की। दोपहरी में माता ने बाजरे की रोटियाँ खाने को दीं। धन्ना ने वे रोटियाँ भगवान के आगे रखकर आँखे बंद कर लीं। बीच-बीच में आँखें थोड़ी खोलकर देखते भी जाते थे कि भगवान खाते हैं या नहीं।
जब भगवान ने रोटी नहीं खायी, तब इन्होंने हाथ जोड़कर बहुत प्रार्थना की। इस पर भी भगवान को भोग लगाते न देख इन्हें बड़ा दु:ख हुआ। मन में आया- भगवान मुझसे नाराज हैं, इसी से मेरी दी हुई रोटी नहीं खाते। भगवान भूखे रहें और स्वयं खा लें, यह उनकी समझ में नहीं आ सकता था। रोटी उठाकर वे जंगल में फेंक आये। इस तरह कई दिन हो गये, ठाकुर जी खाते नहीं और धन्ना उपवास करते हैं। शरीर दुबला होता जा रहा है।
माता-पिता को कुछ पता नहीं कि उनके लड़के को क्या हुआ है, धन्ना को एक ही दु:ख है- ठाकुर जी उनसे नाराज हैं, उनकी रोटी नहीं खाते। अपनी भूख-प्यास का उन्हें पता ही नहीं। कहाँ तक ऐसे सरल बालक से ठाकुर जी नाराज रहते? फिर एक दिन जब धन्ना ने रोटियाँ रखीं, तो वे प्रकट हो गये और लगे भोग लगाने। जब आधी रोटी खा चुके, तब हाथ पकड़ लिया बालक धन्ना ने- “ठाकुर जी! इतने दिनों तो तुम आये नहीं। मुझे भूखों मारा और आज आये तो सब रोटी अकेले ही खा जाना चाहते हो! मैं आज भी भूखों मरूँ क्या? मुझे क्या थोड़ी रोटी भी न दोगे?
बची हुई रोटियाँ भगवान ने धन्ना को दे दीं। जिनको सुदामा के चावल द्वारका के छप्पनभोग से अधिक मीठे लगे थे, विदुर के शाक तथा विदुर पत्नी के केलों के छिलके के लोभ से दुर्योधन का सारा स्वागत-सत्कार जिन्होंने ठुकरा दिया था, भीलनी के बेर का स्वाद वर्णन करते जो थकते नहीं थे, उनको-उन्हीं के प्रेम के भूखे बृज कुमार को धन्ना की रोटियों का स्वाद लग गया। अब नियमित रूप से वे धन्ना की रोटियों का नित्य भोग लगाने लगे।
बाल्यकाल समाप्त होने पर धन्ना जी में गम्भीरता आयी। भगवान ने भी इनके साथ अब बाल क्रीड़ा करना बंद कर दिया। परम्परा की रक्षा के लिये प्रभु ने इन्हें दीक्षा लेने का आदेश दिया। धन्ना जी वहाँ से काशी गये और वहाँ पर श्री रामानन्द जी से इन्होंने मंत्र ग्रहण किया। गुरुदेव की आज्ञा लेकर ये घर लौट आये।
अब धन्ना जी को सर्वत्र, सब में अपने भगवान के दर्शन होने लगे। वे उस हृदय हारी को सब जगह देखते और उसकी स्मृति में मग्न रहते। एक दिन पिता ने उन्हें खेत में गेहूँ बोने भेजा। मार्ग में कुछ संत मिल गये। संतों ने भिक्षा माँगी। धन्ना तो सर्वत्र अपने भगवान को ही देखते थे। भूखे संत माँग रहे थे, ऐसे समय चूकने वाले धन्ना नहीं थे। जहाँ कोई दीन-दरिद्र भूख से पीड़ित होकर अन्न माँगते हैं, वहाँ स्वयं भगवान हमसे सेवा चाहते हैं, यह सदा स्मरण रखने की बात है। जो ऐसा अवसर पाकर चूक जाते हैं, उन्हें पश्चात्ताप करना पड़ता है।
धन्ना ने समस्त गेहूँ संतों को दे दिया। गेहूँ संतों को दे दिया- यह जानकर माता-पिता असन्तुष्ट होंगे, उन्हें दु:ख होगा; इस भय से धन्ना जी ने खेत में हल घुमाया और इस प्रकार खेत जोत दिया, जैसे गेहूँ बो दिया गया हो। घर आकर उन्होंने कुछ कहा नहीं। परंतु धन्ना ने भूमि के खेत में गेहूँ बोया हो या न बोया हो, उस खेत में तो बो ही दिया था, जहाँ बोये बीज का भण्डार कभी घटता नहीं। भक्त की प्रतिष्ठा रखने और उसका महत्त्व बढाने के लिये भगवान ने लीला दिखायी। कामदुघा पृथ्वी देवी ने धन्ना के खेत को गेहूँ के पौधों से भर दिया।
चारों ओर लोग प्रशंसा करने लगे कि इस वर्ष धन्ना का खेत ऐसा उठा है, जैसा कभी कहीं सुना नहीं गया। पहले तो धन्ना जी को लगा कि लोग उनके सूखे खेत के कारण व्यंग्य करते हैं; लेकिन अनेक लोगों से एक ही बात सुनकर वे स्वयं खेत देखने गये। जाकर जब हरा-भरा लहलहाता खेत उन्होंने देखा, तब उनके आश्चर्य का भी पार नहीं रहा और
अपने प्रभु की अपार कृपा समझकर वे आनन्दनिमग्न होकर भगवान का नाम लेकर गाते हुए नृत्य करने लगे।